Arequipa, de witte stad

21-9: lente in Peru! (andere kant van de evenaar) 
We hebben niet zo heel veel gemerkt van onze nachtelijke busreis van Nazca naar Arequipa, aangezien we redelijk goed sliepen op onze luxe stoelen in de bus. Het woestijnlandschap is getransformeerd in bergachtig gebied. Welliswaar kaal maar toch heel anders. Al gauw kwam Areuipa, de 2e stad van Peru in zicht met de vulkaan El Misti daar pal achter.
Ook hier troffen we een luxe busstation, bagage met je bonnetje afhalen bij het aparte bagagedepot. Een taxi bracht ons naar het hostal. Grote stad, opgebouwd uit wit vulkanisch sillar gesteente, vandaar de naam 'de witte stad'. met tig reisbureautjes en 'proppers' voor veel restaurants. Maar het is niet hinderlijk, gewoon een beetje negeren. 
Wij blijven een paar dagen in deze mooie stad, ook om te wennen aan de hoogte. Arequipa ligt op 2350m. 
Op het plein, de plaza, lopen tal van verkopers met ijsjes, drankjes en kinderspeelgoed. Ook loopt er een heuse bromsnor rond en hij lijkt uit te maken wie er wel en niet iets op de plaza mag verkopen. De vrouw met het baby-apalca stuurt hij steeds letterlijk de laan uit maar ze trekt zich niets van hem aan en probeert gewoon op een ander punt haar apalcaatje in de armen van toeristen te drukken. Je mag dan voor een paar soles een fotootje maken. Bromsnor is wel een beetje corrupt. Toevallig zie ik dat. Een limonadeverkoopster die al een paar keer weggestuurd is, maakt na een gesprekje met bromsnor, een zakje met limonade en plaatst dat in de heg. Wat is daar nou de bedoeling van. Ah-ha, bromsnor loopt onopvallend langs, en graait naar zijn limonade in de heg. Da's geregeld.

Het ontbijt in Peru is meestal nogal sobertjes: brood, boter en jam, thee en daarbij wel een heerlijk vers vruchtendrankje. Een desayun Americano kan ook maar iedere dag eieren hoeft ook weer niet. Daarom kopen we steeds een pakje met een paar plakjes kaas of boterhammenvlees om ons ontbijt wat up-te-graden. Vandaag is het helemaal feest met crouissantjes, die we bij een bakkertje kochten. Dit is in de meeste hostels echt geen probleem (op sommige adressen stond zelfs een koelkast ter beschikking!)
Af en toe kopen we ook wat fruit bij een stalletje. Die staan op diverse straathoeken. Het fruit wordt hier prachtig opgestapeld, het ruikt heerlijk zoet en het is dan ook erg lekker. Ook groente is hier volop verkrijgbaar en wordt goed klaargemaakt.
We laten ons per taxi naar het busstation "terrestre" brengen om kaartjes te kopen voor onze busreis naar Chivay morgen. De hotelbediende heeft de chauffeur verteld dat we ook weer terug willen en dat voor een vaste prijs. Dit werkt goed want de chauffeur helpt ons ook met het kiezen van de juiste busrit.  
's Middags bezoeken we het Catharinaklooster, het ligt zowat naast ons hostal. Het is een museum, dat het leven van deze kloosterorde vroeger laat zien. Heel interessant.
Later die middag gaan we eten inslaan voor onze komende meerdaagse wandeltocht. o.a. Cocasnoepjes tegen hoogteziekte.
Morgenochtend staat de taxi om half acht voor de deur. Hoezo vakantie?